采用氣相色譜法對混合樣品進行分離分析的儀器，就是氣相色譜分析儀了。儀器一次完整的分析過程是：將一定量的多組分混合樣品通過載氣帶入色譜柱，經過色譜柱分離的各個組分，由檢測器順序檢測。這是一個非連續的一次性分析過程。

　　如果定量取樣采用自動方式并按照一定時序自動重復執行分析過程，就是在線氣相色譜分析儀了。

　　在線氣相色譜分析儀又稱過程氣相色譜儀或工業氣相色譜儀。它是利用氣相色譜法的先分離、后檢測的原理進行工作，并通過自動進樣實現儀器的在線分析。進樣系統是連接連續的工藝過程和分析過程的紐帶，它周而復始的通過載氣把固定量的樣品帶入分析系統當中。

　　在線氣相色譜分析儀是一種大型、精密分析儀器，具有選擇性好、靈敏度高、分析對象廣、多組分分析等優點，被廣泛應用于石化、冶金等行業。

　　在線氣相色譜分析儀的取樣、預處理系統是非常重要的組成部分。它的運行好壞直接關系到過程氣相色譜儀能否實現對工藝樣品的連續分析和長周期穩定運行。有許多過程氣相色譜儀使用率很低，不能很好地發揮作用，分析其原因不是儀器本身的質量問題。而往往是取樣裝置、預處理系統的問題造成的。因此，對這一部分應引起足夠的重視，不可低估它的作用。

　　過程氣相色譜儀通過取樣裝置連續將工藝樣品從生產管道或容器中取出，經預處理后進行特定組分或全組分的分析。預處理的目的是樣品在不失真的情況下把樣品處理干凈，送入色譜儀中，以保證儀器正常運行。